भारत-चीन संबंध सामान्य होणार का?

पंतप्रधान नरेंद्र मोदी चीन दौऱ्याच्या तयारीत असताना, चीनचे परराष्ट्र मंत्री वांग यी 18 ते 19 ऑगस्ट दरम्यान नवी दिल्लीत आहेत. हे दोन्ही ‘आशियाई दिग्गज देश’ आपापसातील ताणलेले द्विपक्षीय संबंध सुधारण्यासाठी सक्रियपणे काम करत आहेत का?  दोघांमधील संबंध सामान्य करण्यासाठी आणि दोघांमध्ये अधिक स्थिरता वाढवण्याच्या दिशेने एक पाऊल पुढे टाकण्याचे संकेत देत आहेत का?

जून 2020 मध्ये गलवान खोऱ्यात झालेल्या संघर्षानंतर मोठ्या ताणात आलेले द्विपक्षीय संबंध पुन्हा निर्माण करण्यासाठी उच्चस्तरीय द्विपक्षीय चर्चांची मालिका सुरू झाली आहे.

पंतप्रधान मोदी 31 ऑगस्ट ते 1 सप्टेंबर 2025 दरम्यान तियानजिन इथे होणाऱ्या शांघाय सहकार्य संघटनेच्या (एससीओ) शिखर परिषदेत सहभागी होणार आहेत.  चीनचे अध्यक्ष शी जिनपिंग यांच्याशीही पंतप्रधान द्विपक्षीय चर्चा करतील. पंतप्रधान मोदींचा हा चीनचा सहावा दौरा असेल.

वांग यी हे भारताचे राष्ट्रीय सुरक्षा सल्लागार (NSA) अजित डोभाल यांच्यासोबत सीमा चर्चा करत आहेत. दोन्ही देशांमधील सीमा चर्चेसाठी नियुक्त केलेले विशेष प्रतिनिधी आहेत. हा विशेष प्रतिनिधी पातळीवरील चर्चेचा चोविसावा टप्पा आहे. डोभाल यांनी गेल्या वर्षी डिसेंबरमध्ये चीनला भेट दिली होती. यावेळी त्यांनी वांग यी यांच्यासोबत विशेष प्रतिनिधी पातळीवरील चर्चा केली.

जूनमध्ये एससीओ सुरक्षा परिषदेच्या सचिवांच्या विसाव्या बैठकीत दोघांची शेवटची भेट झाली होती. त्यावेळी त्यांनी भारत-चीन द्विपक्षीय संबंधांना प्रोत्साहन देण्याची गरज अधोरेखित केली होती.  यात  लोकांमधील संबंध अधिक दृढ करणे यावर मुख्य भर आहे. वांग परराष्ट्र मंत्री एस जयशंकर यांच्याशीही चर्चा करतील.

अलिकडच्या ऑपरेशन सिंदूर दरम्यान, भारताने चीनवर पाकिस्तानला ‘रिअल-टाइम इन्टिलिजन्स’ आणि मोठ्या प्रमाणात लष्करी मदत पुरवल्याचा आरोप केला होता. नंतर हा ताण जरा निवळला. ऑक्टोबर 2024 मध्ये रशियातील काझान इथं झालेल्या 16 व्या ब्रिक्स शिखर परिषदेच्या पार्श्वभूमीवर मोदी-शी द्विपक्षीय बैठक झाली होती. त्यानंतर दोन्ही बाजूंनी डेपसांग आणि डेमचोकमधील प्रत्यक्ष नियंत्रण रेषेवर (LAC) गस्त घालण्याच्या व्यवस्थेवर करार केला. ज्यामुळे गलवाननंतरचा शेवटचा संघर्ष बिंदूही संपला. संरक्षण मंत्री राजनाथ सिंह आणि जयशंकर यांनी गेल्या दोन महिन्यांत SCO बैठकींना उपस्थित राहण्यासाठी चीनला भेट दिली.

इतर सकारात्मक बाबी म्हणजे, बीजिंगने कैलास मानसरोवर यात्रा पुन्हा सुरू करण्यास परवानगी दिली आहे. भारताने चिनी नागरिकांना पर्यटक व्हिसा पुन्हा सुरू केला आहे. चीनने थेट उड्डाणे पुन्हा सुरू करण्यासाठी भारताशी संपर्क साधल्याला दुजोरा दिला आहे. यामुळे पाच वर्षांचे निलंबन संपुष्टात येण्याची शक्यता आहे. गेली 5 वर्ष उत्तराखंडमधील लिपुलेख, हिमाचल प्रदेशातील शिपकी ला आणि सिक्कीममधील नाथू ला या खिंडींमधील व्यापार थांबवण्यात आला होता. आता हा आंतरसीमा व्यापार पुन्हा सुरू झाला आहे.

ट्रम्प यांच्या कडक विधानांमुळे आणि भेदभावपूर्ण शुल्कामुळे कदाचित नकळतपणे एकेकाळी अशक्य वाटणारी गोष्ट साध्य झाली असेल. भारत-चीन संबंधांमधील ताण निवळायला लागला असेल किंवा किमान तशी चिन्हं तरी दिसत आहेत.

ऐतिहासिक मुद्दे आणि संघर्ष

भारत आणि चीनमध्ये हजारो वर्षांपासून बौद्ध धर्म आणि रेशीम मार्गाने जोडलेले संस्कृतीचे संपर्क आहेत. पण 20 व्या शतकाच्या मध्यापासून, या संबंधांवर प्रादेशिक वाद आणि सुरक्षा चिंतांचं सावट आहे.

1950 मध्ये चीनने तिबेटवर कब्जा केला, तेव्हापासून तर दोन्ही देशांमधील तणाव आणखी वाढला आणि  एक वादग्रस्त सीमा निर्माण झाली.

1962 च्या चीन-भारत युद्धाच्या खोलवर जखमा आहेत. त्यानंतर 1967 मध्ये नाथू ला आणि चो ला येथे चकमकी आणि 1987 मध्ये सुमदोरोंग चु संघर्ष झाला. अगदी अलिकडेच, 2017 मध्ये डोकलाम संघर्ष आणि 2020 मध्ये गलवान खोऱ्यातील संघर्षाने 3,488 किलोमीटरच्या प्रत्यक्ष नियंत्रण रेषेवरील (LAC) शांततेची नाजूकता अधोरेखित केली.

चीनचे पाकिस्तानशी असलेले जवळचे धोरणात्मक संबंध भारतासाठी, विशेषतः पाकव्याप्त काश्मीर (पीओके) मधून जाणारा चीन-पाकिस्तान आर्थिक कॉरिडॉर (सीपीईसी) हा एक प्रमुख त्रासदायक प्रकल्प आहे. भारताच्या ईशान्येकडील बंडखोर गटांशी बीजिंगचे संबंध आणि दक्षिण चीन समुद्रातील त्याची आक्रमकता अविश्वास वाढवते. चीनसाठी, तिबेटी निर्वासित समुदायाला भारताचा आदरातिथ्य आणि क्वाडमध्ये वाढता सहभाग चिंता निर्माण करतो.

वारंवार तणाव निर्माण होत असतानाही, दोन्ही देशांनी आर्थिक सहकार्याचा प्रयत्न केला आहे. त्यामुळे हे संबंध संघर्ष आणि सावध सहभाग यांच्यात अस्थिर राहतात – याला अनेकदा “व्यवस्थापित स्पर्धा” असे म्हटले जाते.

मोदी-शी यांच्यातील संबंध

गेल्या दशकात मोदी आणि शी यांच्यातील वैयक्तिक राजनैतिक संबंधांनी संबंधांना आकार दिला आहे. त्यांचा पहिला महत्त्वाचा संवाद 2014 मध्ये अहमदाबादमध्ये झाला होता. त्यावेळी मोदींनी शी यांचे त्यांच्या गावी स्वागत केले होते. एका वर्षानंतर, शी यांनी शीआनमध्ये मोदींचे स्वागत केले. पण लवकरच या संबंधांमध्ये अडचणी निर्माण झाल्या. 2016 पर्यंत, चीनने जैश-ए-मोहम्मदचा प्रमुख मसूद अझहरला जागतिक दहशतवादी म्हणून सूचीबद्ध करण्याच्या भारताच्या प्रयत्नांना व्हेटो केला होता आणि न्यूक्लियर सप्लायर्स ग्रुप (NSG) मध्ये भारताचा प्रवेश रोखला होता. मोदींनी, POK मधून जाणाऱ्या CPEC वर भारताचा आक्षेप उपस्थित केला.

2017 च्या डोकलाम वादाच्या वेळी तणाव शिगेला पोहोचला होता. परंतु राजनैतिकदृष्ट्या हा गोंधळ संपला आणि पुन्हा एकदा नव्याने सुरू होण्याचा मार्ग मोकळा झाला. त्याच वर्षीच्या अखेरीस झालेल्या शियामेन ब्रिक्स शिखर परिषदेने आणि 2018 मध्ये वुहानमधील “अनौपचारिक शिखर परिषदेने” वैयक्तिक संबंध पुन्हा स्थापित केले. वुहानमध्ये, मोदी आणि शी यांनी त्यांच्या सैन्याला संवाद सुधारण्याचे आणि तणाव वाढू नये यासाठी निर्देश दिले. यामुळं एक पाऊल पुढं पडलं आणि सीमा तात्पुरती स्थिर झाली.

2019 च्या चेन्नई अनौपचारिक शिखर परिषदेत दोन्ही नेत्यांनी महाबलीपुरम इथं सांस्कृतिक संवाद साधला.  यावेळी सांस्कृतिक संपर्क अधोरेखित झाला. परंतु 2020 मध्ये गलवानमध्ये मोठी फूट पडली. परिणामी, उच्चस्तरीय राजकीय संपर्क बराच काळ थांबला.

ऑक्टोबर 2024 मध्येच ब्रिक्स शिखर परिषदेच्या पार्श्वभूमीवर रशियातील काझान इथे दोन्ही नेत्यांची पुन्हा भेट झाली. त्या बैठकीत उर्वरित चकमकींवरील सैन्यातील विच्छेदनावर सहमती झाली. आणि विशेष प्रतिनिधी स्तरावरील सीमा चर्चा पुन्हा सुरू करण्याची बोलणी झाली. अशाप्रकारे मोदींचा आगामी तियानजिन दौरा हा या सर्व नाजूक वाटाघाटींवर आधारित आहे.

आत्मविश्वास निर्माण करण्याचे उपाय

गेल्या काही दशकांपासून, भारत आणि चीनने LAC वरील तणाव निवळण्यासाठी करण्यासाठी अनेक विश्वास निर्माण करण्यासाठी (Confidence Building Measures –CBM) वाटाघाटी केल्या आहेत. हे करार सीमेजवळील लष्करी सरावांचे आकार आणि सान्निध्य मर्यादित करतात. सैन्याच्या महत्त्वपूर्ण हालचालींची पूर्वसूचना देणे अनिवार्य करतात आणि कमांडरमध्ये ध्वज-बैठक आणि हॉटलाइन लिंक्स स्थापित करतात. यात सीमापार तस्करीविरुद्ध सहकार्य आणि हवाई क्षेत्राचे उल्लंघन किंवा अपघाती घुसखोरी रोखण्यासाठीच्या तरतुदींचा देखील समावेश आहे. अशा यंत्रणा गैरसमजांना संघर्षात रूपांतरित होण्यापासून रोखण्यासाठी तयार केल्या आहेत.

तरीही CBM अचूक नाहीत. दोन्ही बाजूंनी कधीकधी त्यांचे उल्लंघन केले गेले आहे किंवा त्यांचे वेगवेगळे अर्थ लावले आहेत. यामुळे संघर्ष निर्माण झाला आहे. तरीही, अंतिम सीमा तोडगा नसतानाही CBM एक आवश्यक जागा निर्माण करतात. यामुळं जोखीम कमी होते.

व्यापार तूट आणि आर्थिक संबंध

अर्थव्यवस्था हा संबंधांचा एक विरोधाभासी आधारस्तंभ आहे. 2024-25 मध्ये, द्विपक्षीय व्यापार 127.7 अब्ज डॉलर्सवर पोहोचला. भारताची निर्यात फक्त 14.9 अब्ज डॉलर्स होती तर आयात 127 अब्ज डॉलर्स होती. यामुळे 99.2 अब्ज डॉलर्सची विक्रमी व्यापार तूट निर्माण झाली.

भारत प्रामुख्याने पेट्रोलियम उत्पादने आणि लोहखनिज यासारख्या कच्च्या मालाची निर्यात करतो. तर मोठ्या प्रमाणात उत्पादित वस्तूंची आयात करतो. यात विशेषतः इलेक्ट्रॉनिक्स, टेलिकॉम उपकरणे, संगणक हार्डवेअर, बॅटरी आणि सौर मॉड्यूल यांचा समावेश होतो. हे असंतुलन भारताचे चिनी पुरवठा साखळींवरील अवलंबित्व अधोरेखित करते.

व्यापारात विविधता आणण्याचे प्रयत्न सुरू आहेत. भारताकडून चीनला औषधं, उच्च तंत्रज्ञान उद्योगांसाठी महत्त्वाच्या दुर्मिळ पृथ्वी चुंबकांवर सहकार्य आणि खतं, विशेषतः युरियाची नूतनीकरण केलेली निर्यात यांचा समावेश आहे. भारतासाठी, तूट कमी करणे हे केवळ एक आर्थिक ध्येय नाही तर आत्मनिर्भर भारत सारख्या स्वावलंबन मोहिमेशी जोडलेली एक धोरणात्मक अत्यावश्यकता देखील आहे.

ड्रॅगन-एलिफंट टँगो

‘ड्रॅगन-एलिफंट टँगो’ ची कल्पना दोन आशियाई दिग्गजांमधील सहकार्यात्मक संबंधांची क्षमता आत्मसात करते. स्थिर संबंधांमुळे दोन्ही देशांना लष्करी उभारणीतून संसाधने विकासाकडे वळवता येतील.

दोन्ही देशांत आर्थिकदृष्ट्या, पूरकता स्पष्ट आहे. चीन दुर्मिळ-पृथ्वी उत्पादन, एपीआय आणि सौर तंत्रज्ञानावर वर्चस्व गाजवतो, तर भारत एक विशाल ग्राहक बाजारपेठ आणि वाढत्या तंत्रज्ञान आणि औषधनिर्माण पाया प्रदान करतो. सहकार्य दोन्ही अर्थव्यवस्थांमध्ये वाढ टिकवून ठेवू शकते.

जागतिक स्तरावर, भारत आणि चीन एकत्रितपणे ब्रिक्स, एससीओ, जी20 आणि आशियाई पायाभूत सुविधा गुंतवणूक बँक यासारख्या व्यासपीठांवर लक्षणीय वजन देतात. समन्वित भूमिका जागतिक व्यापार आणि आर्थिक प्रशासनात सुधारणा घडवू शकतात, ज्यामुळे पाश्चात्य वर्चस्व कमी होऊ शकते.

अशा प्रकारच्या टँगो यशस्वी होण्यासाठी, दोन्ही बाजूंनी एकमेकांच्या धोरणात्मक संवेदनशीलतेचा आदर केला पाहिजे: सीपीईसीबद्दल भारताची चिंता आणि क्वाडबद्दल चीनची चिंता.

पुढील आव्हाने

दोन्ही देशांमधील तणाव निवळत असूनही, आव्हाने अजूनही मोठी आहेत. सीमा वाद अद्याप सुटलेला नाही, LAC अनेकदा वादग्रस्त आहे. डोकलाम आणि गलवान प्रकरणांवरून स्थानिक घटना किती लवकर वाढू शकतात हे दिसून येते. व्यापक तोडगा काढल्याशिवाय सीबीएमची टिकाऊपणा अनिश्चित आहे.

CPEC चा POK मधून मार्ग असल्याने चीनची पाकिस्तानसोबतची “सर्वकाळ” भागीदारी भारताच्या सुरक्षा गणिताला गुंतागुंतीची बनवते. दरम्यान, भारत क्वाड आणि अ‍ॅक्ट ईस्ट धोरणाद्वारे आपली भागीदारी मजबूत करत आहे. यामुळे इंडो-पॅसिफिकमधील चीनच्या दृढनिश्चयाबद्दल सावधगिरी बाळगण्याचे संकेत मिळत आहेत.

ब्रह्मपुत्रेच्या वरच्या भागात चीन धरणे बांधत असल्याने पाण्याची सुरक्षा ही आणखी एक चिंता आहे. भारताला नदीचा बहुतांश प्रवाह त्याच्या हद्दीत मिळतो, तरी बीजिंगच्या अपस्ट्रीम प्रकल्पांना संभाव्य फायदा म्हणून पाहिले जाते.

आर्थिकदृष्ट्या, भारताने आपली व्यापार तूट भरून काढली पाहिजे आणि चिनी आयातीवरील अति अवलंबित्व कमी केले पाहिजे. “स्थानिकांसाठी आवाज” आणि बिमस्टेक सारख्या व्यासपीठांद्वारे विविधीकरण आणि आसियान, जपान, ऑस्ट्रेलिया आणि युरोपशी सखोल संबंध हे या दिशेने टाकलेले पाऊल आहे. चीनच्या कर्ज-चालित प्रकल्पांपासून सावध असलेले छोटे दक्षिण आशियाई शेजारी देखील भारताशी जवळचे संबंध निर्माण करण्यास तयार आहेत.

व्यापक स्पर्धा कमी होण्याची शक्यता नाही. परंतु सावधगिरी, विविधीकरण आणि कॅलिब्रेटेड सहभागाद्वारे – त्याचे प्रभावीपणे व्यवस्थापन करणे आवश्यक आहे.

पुढे जाण्याचा मार्ग

भारत आणि चीनने ब्रिक्स, एससीओ इत्यादी द्विपक्षीय किंवा प्रादेशिक सहकार्याद्वारे संवादाचे खुले मार्ग राखले पाहिजेत. त्यांना परस्पर आदर, परस्पर संवेदनशीलता आणि परस्पर हित या त्रिसूत्री सूत्रावर आधारित संबंध पुन्हा निर्माण करावे लागतील. भारताने धोरणात्मक सावधगिरी आणि सहभागाचे संतुलन राखले पाहिजे, अनावश्यक वाढ टाळत सार्वभौमत्व राखले पाहिजे.

जयशंकर यांनी त्यांच्या ‘द इंडिया वे: स्ट्रॅटेजीज फॉर एन अनसर्टेन वर्ल्ड’ या पुस्तकात असा युक्तिवाद केला आहे की, चीनचे व्यवस्थापन हे वास्तववाद, चपळता आणि धोरणात्मक स्पष्टतेवर अवलंबून आहे. या संदर्भात, भारताने मोठ्या शक्ती स्पर्धांमध्ये प्रॉक्सी न बनता प्रतिबंधकतेसह भागीदारी संतुलित करण्याचा, जागतिक भागीदारींचा फायदा घेण्याचा आणि आपले हितसंबंध दृढ करण्याचा स्थिर मार्ग अवलंबणे शहाणपणाचे ठरेल.

एयर मार्शल अनिल चोप्रा यांच्या फर्स्ट पोस्टवर प्रकाशित झालेल्या लेखाचा स्वैरअनुवाद. लेखक सेंटर फॉर एअर पॉवर स्टडीजचे माजी महासंचालक आहेत.